糖類與脂肪、蛋白質(zhì)、維生素和微量元素一樣,是大腦必需的營養(yǎng)成分。
糖類來源于各種食物。食物中的淀粉、蔗糖、麥芽糖和乳糖被稱為多糖,不能被機(jī)體直接吸收利用,而必須經(jīng)過人體消化、水解,轉(zhuǎn)化為單糖,即葡萄糖、半乳糖、果糖后才能吸收到血液系統(tǒng)中,被人體利用。血液中所含的糖(主要是葡萄糖)簡稱為血糖。
血糖偏低時(shí),人的大腦功能會受到不同程度的損害。新生兒、嬰兒的語言能力和生活能力還不具備,保障他們的血糖需求就更必要。他們?nèi)糸L期缺乏必要的血糖,中樞神經(jīng)系統(tǒng)就會受損,或者產(chǎn)生腦性癱瘓或智能不全。發(fā)病年齡越小,血糖低下的時(shí)間持續(xù)越長,這種損害會形成永久性的。對于成人來說,血糖不足會使人疲倦,腦功能水平下降,嚴(yán)重的會喪失意識。那些記憶力很差的老人往往患有糖低下癥,而適當(dāng)補(bǔ)充攝人葡萄糖,有助于改善記憶功能。
血糖與人的腦功能關(guān)系還可以從動物和人的實(shí)驗(yàn)中獲得驗(yàn)證。用對照的方法,分別注射葡萄糖和糖精檸檬汁,記憶力改善情況是大不一樣的。
中國人以富含淀粉的米、面為主食,其中糖分已能滿足人體的需要,所以一般不必另外補(bǔ)充。只有經(jīng)醫(yī)生檢查證實(shí)血糖值確實(shí)較低,才需要在醫(yī)生的指導(dǎo)下補(bǔ)充。體弱、年老和嬰幼兒等處在特殊生理狀況的人,適當(dāng)多補(bǔ)充些葡萄糖也是必要的。
需要注意的是,偏愛甜食、喜歡多吃白糖對人體健康是不利的。專家認(rèn)為,過量食用白糖會使腦缺鈣,容易引起丙酮酸、乳酸在腦組織中蓄積過多,從而使人情緒容易激動、惱怒等。糖塊、巧克力、果子汁、濃糖汁、罐頭水果、蜜餞、麥乳精和煉乳等屬于高糖食物,均宜少吃。
主觀上一般醫(yī)師都會同意,一個(gè)孩子總熱能的食物來源若有一半以上來自糖類就是太多了。吃太多糖傷腦的可能性就大了。
但吃少量的糖并不傷腦。事實(shí)上大腦細(xì)胞的最主要能源就是葡萄糖,各種果糖包括甘蔗糖甚至別的果糖白糖都可在體內(nèi)分解變化成可用的葡萄糖。葡萄并非葡萄糖類的唯一來源。多少糖才算是少量,這也沒有客觀標(biāo)準(zhǔn),一般認(rèn)為總熱量的5%以下可視為少量。用少量的糖就不見得有礙智能提升了。
吃太多糖食時(shí),最易發(fā)坐的生理反應(yīng)有兩條:一、心情不平衡,情緒有巨大變化,不穩(wěn)定,尤其是某些對糖有過敏體質(zhì)的孩子甚至?xí)a(chǎn)生過動兒的癥狀:易哭易怒,沖動亂動,坐立不安,動作不協(xié)調(diào),行事不思后果。這樣的孩子很難配合智能提升課程。二、注意力衰退,心情懶散,昏昏欲睡,同樣的這種現(xiàn)象也使智能提升不能進(jìn)行。
第一種癥狀的生理學(xué)原理是,因吃糖太多,血糖激增,引起過多的胰島素分泌以降血糖,造成血糖過低,之后則又引起其他激素趕快分泌以把血糖調(diào)高。這些快速突然的激素分泌拉鋸戰(zhàn),使孩子的腦能與情緒也變得忽高忽低。
第二種癥狀的生理學(xué)原理是因吃太多糖后,胰島素分泌多了,導(dǎo)致太多的色氨酸(血液中許多氨基酸的一種)進(jìn)入腦中,色氨酸在腦中會變化成為一種叫做“血清素”的荷爾蒙。血清素會使孩子感覺舒服以致想睡覺而注意力渙散。
要避免吃糖傷腦,家長有3個(gè)可行之法。
(1)糖類食品很多,我們一般注意到的東西如糖果、蛋糕、汽水、果汁飲料(果汁飲料并非純果汁,通常只是少許純果汁加了一大堆糖水)和冰淇淋,都有極高的糖份,但有些我們不注意到的食品,里面糖份也不少,例如蕃茄醬。這些糖食的用量以不超過總熱能的5%為好。
(2)糖類有很多種,并不只限于白糖,果糖、赤糖、玉米糖漿、葡萄糖、蜂蜜都是糖漿。孩子想吃糖果時(shí),給他一片水果,想喝汽水時(shí),讓他喝新榨的柳橙汁,想吃布丁或蛋糕時(shí)可用甘薯取代,
(3)讓孩子吃糖食時(shí),順便也吃蛋白質(zhì)。北卡羅萊那州杜克大學(xué)最近做了一項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn),發(fā)現(xiàn)吃糖食兼吃蛋白質(zhì)的孩子比吃糖食時(shí)不兼吃蛋白質(zhì)的孩子,在須用注意力的功課上,成績好得多,例如喝果汁兼吃幾條魷魚絲,吃甜餅時(shí)兼喝一點(diǎn)牛奶。
吃糖會妨礙孩子的智能提升嗎?現(xiàn)在我們已明白,吃越多的糖食可能傷腦,而偶而食用少量的糖類,除非孩子有對糖的過敏體質(zhì),倒不見得有害。但所謂大量少量都很主觀,在沒有一個(gè)客觀標(biāo)準(zhǔn)時(shí),還是以不食用超過全熱能5%的分量為佳。